Nagrada je poimenovana po slovenskem jezikoslovcu, slavistu in publicistu, etnologu in zbiratelju ljudskega izročila dr. Karlu Štreklju (24. 2. 1859–7. 7. 1912). Po končani gimnaziji v Gorici je na Dunaju študiral klasično filologijo, primerjalno jezikoslovje in slavistiko. Po tem, ko je pri Franu Miklošiču doktoriral na temo fonologije goriškega Krasa, je predaval slovansko filologijo na Dunaju in v Gradcu ter se raziskovalno ukvarjal s slovensko historično slovnico, dialektologijo in etnologijo. V okviru njegovega etnološkega in etnografskega dela je najbolj znana zbirka Slovenske narodne pesmi (1895), ki obsega več kot 8000 ljudskih pesmi. Leta 1902 je bil imenovan za častnega člana Imperialne akademije znanosti v Sankt Peterburgu, kasneje pa še za člana Srbske kraljeve akademije v Beogradu.

Foto: Karel Štrekelj, ok. 1910, dLib